In Nederland zijn er inmiddels 273.335 patenten van kracht. Dat zijn er ruim 20.000 meer dan vorig jaar. Een stijging van zo’n 8%. Met deze groei is de kans dat je met je innovatie per ongeluk iemand anders z’n patent raakt niet kleiner geworden.
Sinds de komst van het unitair patent is het als ondernemer niet meer nodig om losse keuzes voor landen te maken. Althans, voor 18 landen. Nederland hoort daar ook bij. De oude route is overigens nog steeds beschikbaar.
Voor bescherming in Nederland na verlening van het Europees patent moest je Nederland expliciet aanvinken en er apart voor betalen. Nu krijg je ons land automatisch en gratis bij een unitair patent.
Goed nieuws, zou je denken. En dat is het ook. Want voor minder kosten heb je nu bescherming in meer landen.
Maar er zit ook een keerzijde aan. Ook buitenlandse bedrijven kiezen vaker voor het unitair patent. Daardoor zijn er nu meer patenten die in Nederland van kracht zijn, zonder dat de aanvrager bewust voor ons land heeft gekozen.
Voor ondernemers betekent dit dat de kans dat je onbewust inbreuk maakt op andermans patent groter is. Ontwikkel je een nieuw product? Dan is een goed vooronderzoek geen overbodige luxe.
Het speelveld is veranderd. De drempel is lager. De dekking groter. En de concurrentie dichterbij.
