Bij een merkregistratie kies je niet alleen een naam, maar ook de producten en diensten waarvoor die naam bescherming krijgt. Daar “alle categorieën maar in meenemen” klinkt veilig, maar maakt je merk niet automatisch sterker.
In de praktijk vraagt een goede aanvraag om scherpe keuzes.
Registreer je te smal, dan kun je jezelf later onnodig beperken.
Registreer je te breed, dan kan je bescherming op papier groter lijken dan dat die in de praktijk is.
Een merkaanvraag moet je in één keer goed doen. Na indiening kun je geen extra producten of diensten meer toevoegen.
Daarom kijk je bij een merk niet alleen naar vandaag.
Je kijkt ook naar de richting waarin het merk zich kan ontwikkelen.
Welke producten of diensten horen nu bij het merk?
Welke uitbreiding ligt voor de hand?
En in welke landen wil ik straks actief zijn?
In de Benelux en de EU kan na vijf jaar een ander vragen om bewijs dat je het merk ook echt gebruikt. Zonder zo’n verzoek hoef je dat bewijs niet uit jezelf bij het register aan te leveren.
In bijvoorbeeld de VS werkt dat anders. Daar moet je zelf actief gebruiksbewijs indienen om je registratie in stand te houden.
Daar is breed registreren dus niet alleen een keuze aan de voorkant, maar ook een verplichting aan de achterkant.
Dan maakt de categoriekeuze aan het begin ineens een flink verschil.
Een sterke merkenstrategie draait dus niet om zo breed mogelijk registreren.
Het draait om strategisch afbakenen.
Ruim genoeg om groei mogelijk te maken.
Concreet genoeg om sterk te blijven.
En praktisch genoeg om ook internationaal geen gedoe te krijgen.
