Met een patent bescherm je je technische uitvinding, zoals een nieuw of verbeterd product, een werkwijze of apparaat. Je voorkomt zo dat anderen je uitvinding zomaar kopiëren.
De wet stelt dat een uitvinding aan een aantal eisen moet voldoen. Een uitvinding moet allereerst nieuw zijn, dat wil zeggen dat de uitvinding nog niet bij anderen bekend was. Is een uitvinding eenmaal in de openbaarheid gebracht, dan kan ze niet meer worden beschermd. Een uitvinding moet ten tweede inventief zijn: niet voor de hand liggend. Ten derde moet de uitvinding industrieel toepasbaar zijn, wat betekent dat het door de industrie kan worden gemaakt of toegepast.
Je kunt met een patent anderen verbieden je uitvinding commercieel te exploiteren. Je concurrent mag bijvoorbeeld je product, werkwijze of apparaat niet fabriceren, verkopen of gebruiken. Zo verbeter je dus je concurrentiepositie. Je kunt ook besluiten licenties te verlenen aan anderen om tegen betaling je product te fabriceren, te verkopen en/of te gebruiken.
Een patent is een tekst die de technische uitvinding beschrijft, aangevuld met conclusies (‘claims’), tekeningen of voorbeelden van de uitvinding. De tekst beschrijft eerst wat er op het gebied van je uitvinding al bekend was. Ook geeft de tekst aan voor welk technisch probleem je uitvinding een oplossing biedt. In de conclusies staat wát je met het patent precies wilt beschermen. Een octrooigemachtigde, een wettelijk beschermde titel die alleen beroepsoefenaars met een technische academische achtergrond kunnen verkrijgen na het voltooien van de opleiding tot octrooigemachtigde, helpt je met het opstellen van deze patentaanvraag en dient deze in bij de overheid. In Nederland is dat het Octrooicentrum Nederland te Rijswijk.
Een Nederlands patent beschermt je uitvinding in Nederland. Wil je je uitvinding ook in het buitenland beschermen, dan dien je een aanvraag in het buitenland in. Wanneer je in Nederland (of elders) een eerste aanvraag hebt ingediend, heb je twaalf maanden de tijd om te bepalen in welke andere landen je je uitvinding wilt beschermen. Hierdoor kun je de marktkansen van je uitvinding verder onderzoeken voordat je kosten maakt voor overige patentaanvragen. Het kan zijn dat je binnen dat jaar nog geen keuze maakt over waar je vervolgaanvragen indient. In dat geval kunnen wij een PCT (Patent Cooperation Treaty)-patentaanvraag indienen waarmee het oorspronkelijke prioriteitsjaar met achttien maanden wordt verlengd. Je moet dan een beslissing nemen over verdere patentaanvragen binnen dertig maanden.
Dit is de datum waarop de octrooigemachtigde je patentaanvraag indient.
Dit rapport geeft de resultaten weer van het nieuwheidsonderzoek. Dit onderzoek stelt vast of je uitvinding voldoet aan de eis van nieuwheid: je uitvinding mag nog niet bij anderen bekend zijn. De patentverlenende instantie stelt dit rapport op. Dit duurt uiterlijk negen maanden. Het nieuwheidsrapport is een belangrijke informatiebron in de beslissing wat je met je eerste patentaanvraag binnen het prioriteitsjaar gaat doen.
Zoals vermeld moet je binnen het prioriteitsjaar (twaalf maanden) beslissen in welke andere landen je de aanvraag wilt indienen. De oorspronkelijke indieningsdatum zal ook gelden bij dergelijke vervolgaanvragen.
Elke patentaanvraag wordt achttien maanden na indiening gepubliceerd, vaak samen met het nieuwheidsrapport. Op dat moment kan iedereen kennis nemen van je technische uitvinding.
Naast de Nederlandse patentaanvraag, kun je vervolgaanvragen in het buitenland indienen, de zogenaamde PCT-route. Met een PCT-aanvraag wordt het oorspronkelijke prioriteitsjaar met achttien maanden verlengd. De PCT-route wordt binnen het prioriteitsjaar opgestart. Je moet dan binnen dertig maanden een keuze maken in welke landen patent wordt aangevraagd. De PCT-patentaanvraag vervalt dan automatisch.
In Nederland krijgt de aanvrager na achttien maanden het patent automatisch verleend. In bijvoorbeeld Europa, de Verenigde Staten en Japan geldt een patentverleningsprocedure waarbij de patentaanvraag inhoudelijk wordt getoetst aan de hand van literatuur genoemd in het nieuwheidsrapport. Na de verlening van het patent dient aan de overheid een (jaarlijks terugkerend en stijgend) bedrag te worden betaald, de zogenaamde instandhoudingstaks. Voor een Europese patentaanvraag dient na verlening voor elk gewenst Europees land een nationale validatie te geschieden.
Een patent is maximaal twintig jaar geldig vanaf indiening. Een uitzondering wordt gemaakt voor geneesmiddelen of gewasbeschermingsmiddelen: het aanvullende beschermingscertificaat (afgekort tot ‘ABC’), ook vaak aangeduid als SPC (afkorting van ‘Supplementary Protection Certificate’). Voor dergelijke producten is het mogelijk om in aanvulling op het patent een aanvullend beschermingscertificaat aan te vragen. Dit certificaat geeft tot maximaal 5 jaar extra aanvullende bescherming voor dergelijke producten. De duur van zo’n certificaat is afhankelijk van de verlening van de vergunning voor het product en de geldigheid van het bijbehorende patent.
Voor verdere informatie of een vrijblijvend gesprek kun je altijd contact met ons opnemen.
