Een patent is geen pinautomaat. Je moet er een verdienmodel naast zetten. Soms zit dat in je marge: omdat jij beschermd bent, kun je een hogere prijs vragen. Soms zit het in de concurrentie: zij moeten om jouw patent heen ontwikkelen, wat hun kostprijs omhoog jaagt. Hoe hoger hun kosten, hoe minder aantrekkelijk jouw markt voor hen wordt.
En vergeet licenties niet. Je hoeft niet alles zelf te produceren of verkopen. Soms levert het meer op om je technologie te licenseren dan om hem zelf te produceren of verkopen. IP is geen garantie voor rendement, maar wel een hefboom.
Je kunt zelfs een strategie eromheen bouwen. Bescherm vooral je goedkope elementen, laat de dure vrij, en je dwingt je concurrent de duurdere route te nemen. Ze komen misschien wel de markt op, maar niet zonder hogere kosten. En soms is dat precies wat je nodig hebt: concurrentie die de markt helpt groeien, terwijl jij een hogere marge pakt.
Zo zie je maar: met de juiste mix van patenten en prijzen wordt je businessmodel net zo inventief als je technologie.